Cómo jugar al mahjong: las reglas, paso a paso

• Un juego de 144 fichas: tres palos, vientos, dragones, flores y estaciones. Mira cada ficha en fichas de mahjong.
• Cuatro jugadores y dos o tres dados.
• Algo para llevar la puntuación: fichas, palos o papel.

Esta guía enseña las reglas de Hong Kong, el estilo chino más común. El mahjong americano y japonés usan la misma idea con otras reglas; el final de la guía dice cómo difieren.

Tienes 13 fichas. Para ganar, necesitas 14: cuatro grupos y un par. Hay tres tipos de grupos:

• Un chow: tres fichas seguidas de un palo, como el 3, 4 y 5 de bambú. Los vientos y los dragones no pueden formar un chow, y el 9 no se une al 1.
• Un pung: tres fichas iguales, como tres dragones rojos.
• Un kong: cuatro fichas iguales. Cuenta como un grupo, así que sacas una ficha extra cuando lo haces.

El par, dos fichas iguales, se llama los ojos. Aquí tienes una mano ganadora:

1. Tomen asiento. Cuatro jugadores se sientan en una mesa cuadrada, cada uno en un viento. El Este es el repartidor, el Sur se sienta a la derecha del Este, el Oeste enfrente y el Norte a la izquierda. Los turnos van en sentido contrario a las agujas del reloj: Este, Sur, Oeste, Norte.
2. Construyan el muro. Volteen las 144 fichas boca abajo y mézclenlas. Cada jugador construye una fila de 18 fichas de largo y 2 fichas de alto. Junten las cuatro filas para formar un cuadrado: el muro.
3. Repartan 13 fichas a cada uno. El Este tira los dados para elegir dónde se rompe el muro. Los jugadores toman fichas en bloques de cuatro hasta que cada uno tiene 12, luego una más cada uno. El Este toma una decimocuarta ficha.
4. Aparten las flores y las estaciones. Pongan cada flor o estación boca arriba frente a ustedes, y roben una ficha nueva del extremo más alejado del muro. Hagan lo mismo cada vez que roben una más tarde.
5. Robar y descartar. El Este comienza descartando una ficha. Luego, cada jugador a su vez roba una ficha del muro y descarta una, boca arriba en el centro, y dice su nombre.
6. Reclamar un descarte. Cualquier jugador puede tomar el último descarte para un pung, un kong o una victoria. Solo el siguiente jugador puede tomarlo para un chow. Muestra el conjunto boca arriba y luego descarta una ficha.
7. Robar de nuevo después de un kong. Un kong son cuatro fichas iguales. Cuenta como un conjunto, así que toma una ficha extra del extremo más alejado del muro para tener suficientes fichas para tu mano.
8. Gritar mahjong. Cuando una ficha te da cuatro conjuntos y un par, grita mahjong y muestra tu mano. La ficha puede venir del muro o de cualquier descarte. Si el muro se agota primero, la mano es un empate.

Puedes tomar la ficha que un jugador acaba de descartar, en lugar de robar del muro. Di lo que reclamas, muestra el conjunto boca arriba y luego descarta una ficha. El juego continúa desde ti, por lo que un reclamo puede saltarse jugadores.

Cuando dos jugadores quieren la misma ficha, una victoria tiene prioridad, luego un pung o un kong, luego un chow. Un conjunto que construyes con fichas que robaste permanece oculto en tu mano, y una mano oculta puede puntuar más.

El Este reparte cada mano hasta que otro jugador gana. Cuando el Este gana, o una mano es un empate, el Este reparte de nuevo. Cuando otro jugador gana, el reparto se mueve al jugador a la derecha del Este, quien se convierte en el nuevo Este, y el viento de cada asiento se mueve con él.

Un juego tiene cuatro rondas, cada una con su viento predominante: Este, luego Sur, Oeste y Norte. Una ronda termina cuando cada jugador ha repartido, por lo que un juego completo tiene al menos 16 manos.

Una mano ganadora puntúa faan, puntos por sus patrones. La mayoría de las mesas necesitan 3 faan para ganar, y dejan de contar en un límite, a menudo 10 o 13 faan. Estos son los patrones comunes:

Los faan se convierten en puntos que se duplican con cada faan: en una mesa común, 3 faan pagan 8 puntos y 4 faan pagan 16. Después de una victoria auto-robada, los otros tres jugadores pagan. Después de una victoria con un descarte, el jugador que descartó la ficha paga todo, o la mayor parte, según la regla de tu mesa.

• Mantén secuencias con dos extremos abiertos, como un 4 y un 5. Dos fichas pueden completarlas: el 3 y el 6.
• Descarta los vientos solitarios temprano, a menos que sea tu viento de asiento o el viento predominante.
• Guarda los pares de dragones: un dragón más forma un pung, que puntúa un faan.
• Observa los descartes. Cuando tres fichas iguales están fuera, nadie puede hacer un pung de ella.
• Al final de una mano, descarta fichas que otros jugadores acaban de descartar. Son más seguras que las fichas nuevas.
• Gana poco al principio. Una mano sencilla que gana es mejor que una mano grande que nunca termina.

El solitario mahjong es un juego diferente con las mismas fichas: un jugador retira pares coincidentes de un tablero apilado. Es una buena manera de aprender las caras antes de un juego de cuatro. Juega a nuestro solitario mahjong gratis, donde cada reparto se puede resolver.