Comment jouer au mahjong : les règles, étape par étape

• Un jeu de 144 tuiles : trois couleurs, vents, dragons, fleurs et saisons. Voir toutes les tuiles dans tuiles de mahjong.
• Quatre joueurs, et deux ou trois dés.
• Quelque chose pour compter les scores : jetons, bâtonnets ou papier.

Ce guide enseigne les règles de Hong Kong, le style chinois le plus courant. Le mahjong américain et japonais utilisent la même idée avec d'autres règles ; la fin du guide explique leurs différences.

Tu as 13 tuiles. Pour gagner, il t'en faut 14 : quatre combinaisons et une paire. Il existe trois types de combinaisons :

• Un chow : trois tuiles consécutives d'une même couleur, comme le 3, le 4 et le 5 de bambou. Les vents et les dragons ne peuvent pas faire de chow, et le 9 ne suit pas le 1.
• Un pung : trois tuiles identiques, comme trois dragons rouges.
• Un kong : quatre tuiles identiques. Il compte comme une combinaison, tu tires donc une tuile supplémentaire lorsque tu le formes.

La paire, deux tuiles identiques, est appelée les yeux. Voici une main gagnante :

1. Prenez vos places. Quatre joueurs s'assoient à une table carrée, chacun à un vent. L'Est est le donneur, le Sud est à droite de l'Est, l'Ouest en face et le Nord à gauche. Les tours se déroulent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre : Est, Sud, Ouest, Nord.
2. Construisez le mur. Retournez les 144 tuiles face cachée et mélangez-les. Chaque joueur construit une rangée de 18 tuiles de long et 2 tuiles de haut. Poussez les quatre rangées ensemble pour former un carré : le mur.
3. Distribuez 13 tuiles chacun. L'Est lance les dés pour choisir où le mur se brise. Les joueurs prennent les tuiles par blocs de quatre jusqu'à ce que chacun en ait 12, puis une de plus chacun. L'Est prend une 14e tuile.
4. Mettez de côté les fleurs et les saisons. Placez chaque fleur ou saison face visible devant vous, et piochez une nouvelle tuile à l'extrémité du mur. Faites de même chaque fois que vous en piochez une plus tard.
5. Piochez et défaussez. L'Est commence en jetant une tuile. Puis chaque joueur à son tour pioche une tuile du mur et en jette une, face visible au milieu, et dit son nom.
6. Réclamez une défausse. N'importe quel joueur peut prendre la dernière défausse pour un pung, un kong ou une victoire. Seul le joueur suivant peut la prendre pour un chow. Montrez le set face visible, puis jetez une tuile.
7. Piochez à nouveau après un kong. Un kong est quatre tuiles identiques. Il compte comme un set, alors prenez une tuile supplémentaire à l'extrémité du mur pour garder suffisamment de tuiles pour votre main.
8. Appelez mahjong. Quand une tuile te donne quatre sets et une paire, appelle mahjong et montre ta main. La tuile peut provenir du mur ou de n'importe quelle défausse. Si le mur s'épuise en premier, la main est nulle.

Tu peux prendre la tuile qu'un joueur vient de jeter, au lieu de piocher du mur. Dis ce que tu réclames, montre le set face visible, puis jette une tuile. Le jeu continue à partir de toi, donc une réclamation peut sauter des joueurs.

Quand deux joueurs veulent la même tuile, une victoire passe en premier, puis un pung ou un kong, puis un chow. Un set que tu construis à partir de tuiles que tu as piochées reste caché dans ta main, et une main cachée peut rapporter plus de points.

L'Est distribue chaque main jusqu'à ce qu'un autre joueur gagne. Quand l'Est gagne, ou qu'une main est nulle, l'Est distribue à nouveau. Quand un autre joueur gagne, la donne passe au joueur à droite de l'Est, qui devient le nouvel Est, et chaque vent de siège se déplace avec lui.

Une partie comporte quatre manches, chacune avec son vent dominant : Est, puis Sud, Ouest et Nord. Une manche se termine lorsque chaque joueur a distribué, donc une partie complète compte au moins 16 mains.

Une main gagnante marque des faan, des points pour ses motifs. La plupart des tables nécessitent 3 faan pour gagner, et arrêtent de compter à une limite, souvent 10 ou 13 faan. Voici les motifs courants :

Les faan se transforment en points qui doublent à chaque faan : dans une table commune, 3 faan rapportent 8 points et 4 faan rapportent 16. Après une victoire auto-piochée, les trois autres joueurs paient. Après une victoire sur une défausse, le joueur qui a jeté la tuile paie tout, ou la plus grande part, selon la règle de ta table.

• Garde les suites avec deux extrémités ouvertes, comme un 4 et un 5. Deux tuiles peuvent les compléter : le 3 et le 6.
• Jette les vents solitaires tôt, à moins que ce ne soit ton vent de siège ou le vent dominant.
• Garde les paires de dragons : un dragon de plus fait un pung, ce qui rapporte un faan.
• Surveille les défausses. Quand trois tuiles identiques sont sorties, personne ne peut en faire un pung.
• En fin de main, jette les tuiles que les autres joueurs viennent de jeter. Elles sont plus sûres que les nouvelles tuiles.
• Gagne petit d'abord. Une main simple qui gagne vaut mieux qu'une grosse main qui ne se termine jamais.

Le mahjong solitaire est un jeu différent avec les mêmes tuiles : un joueur retire des paires correspondantes d'un plateau empilé. C'est un bon moyen d'apprendre les faces avant une partie à quatre. Joue à notre mahjong solitaire gratuit, où chaque donne peut être résolue.